
這一變化旨在簡(jiǎn)化香港公司的股份結(jié)構(gòu),提高公司治理的靈活性,并使香港公司更符合國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。通過(guò)移除股份面值,公司可以根據(jù)實(shí)際出資金額來(lái)確定股份的價(jià)值,并更方便地進(jìn)行資本重組、股份轉(zhuǎn)讓和股份拆分等操作。
自新的香港公司條例生效日期開(kāi)始(2014年3月3日)法定股本及票面值的概念將被全面廢除,所有公司的股份將不再有面值或票面值。
這一廢除對(duì)現(xiàn)在香港公司的影響是全面的,所有公司章程之中有寫(xiě)及該公司法定股本款額(authorized capital)及面值或票面值的條文將被視作已從該章程中刪去(deleted)。不論這些條文是寫(xiě)在法例生效的前或后,效果都是一樣被刪除,已發(fā)行的面值或票面值股份,連同股份溢價(jià)帳(share premium account)或是資本回贖儲(chǔ)備(capital redemption reserve)的款額將一并構(gòu)成公司的股本(Share capital)。
上述的改動(dòng)最重要的作用是要令公司的股本更穩(wěn)妥及實(shí)在。在公司法律之中如何保持公司的股本是重要課題,因?yàn)楣臼欠ㄈ耍蓶|的責(zé)任有限,對(duì)與公司交易的第三者特別是債權(quán)人,實(shí)在的股本是債權(quán)保障之所在。如何維持股本(maintenance of capital)有很多原則,最重要的是不能將股本直接退回給股東,或是用股本回購(gòu)股份。
這是基本原則,但現(xiàn)實(shí)上必須容許例外情況的出現(xiàn),否則財(cái)務(wù)運(yùn)作欠缺彈性。這原則的重要性在于保護(hù)債權(quán)人的利益,在債權(quán)人的利益不因回購(gòu)而受損的前提下,公司回購(gòu)股本是可能的。新法例有新的安排,甚而比舊例略為寬松。
香港新公司條例修訂了維持股本的規(guī)則,為三類(lèi)股本交易引入新的“償付能力測(cè)試”(Solvency Test):
(一) 股本減少(reduction of share capital),但僅限于新制下不須經(jīng)法庭程序的減少股本程序(court free procedure);
(二) 贖回或回購(gòu)股份(redemption and buy back);
(三) 公司予以資助的購(gòu)回股份(financial assistance)。
所謂“償付能力測(cè)試”指兩方面:
(一) 在交易完成后的緊接時(shí)刻,沒(méi)有任何該公司無(wú)法償付債項(xiàng)的理由,同時(shí);
(二) 在緊隨之后的12個(gè)月內(nèi),該公司有能力償付到期的債項(xiàng)。但是,若然公司有意圖在緊隨交易之后12個(gè)月內(nèi)進(jìn)行清盤(pán),測(cè)試的準(zhǔn)則會(huì)是該公司能否在開(kāi)始清盤(pán)程序之后12個(gè)月內(nèi)悉數(shù)償付其債項(xiàng)。
三類(lèi)交易的具體情況下星期再作詳細(xì)介紹,這里補(bǔ)充在新例下公司發(fā)行股份的情況(issue of shares)在新例下成員須授權(quán)董事配發(fā)股份的規(guī)則將涵蓋更大范圍。配發(fā)及發(fā)行股份須獲得公司成員批準(zhǔn)的情況如舊(approval to allot and issue shares)。在新例下董事在認(rèn)購(gòu)公司股份(subscribe for)或?qū)⑷魏巫C券轉(zhuǎn)換為股份(concert securities into shares),例如轉(zhuǎn)換為權(quán)證、股票期權(quán),或可轉(zhuǎn)換債券之時(shí)(warrants, share options or convertible bonds),也須先獲得成員的批準(zhǔn),但有關(guān)的配發(fā)股份(allotment)則無(wú)須向成員尋求進(jìn)一步的批準(zhǔn)。
