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政治、社會和經濟上的穩定性
一個適合您投資的海外稅收優惠區首先必須是一個在政治、社會和經濟方面都能保持長期穩定的地區。
稅務問題
海外稅收優惠區通常被分為兩類:避稅地和稅務優化區。避稅地通常對公司收益實行免稅。但避稅地往往并沒有同其他國家和地區簽定避免雙重征稅的協議。與此相反,稅務優化區會征收公司稅,但其稅率要比其他地區低一些。而且,稅務優化區已同大多數重要貿易伙伴簽有避免雙重征稅的協議。此外,人們普遍認為稅務優化區是以合法的方式降低納稅額,但避稅地卻常被稅務監管部門認為是偷逃稅款以及從事其他非法活動的天堂。
是否需要一個稅務優化區取決于投資者將在當地發展何種類型的業務。對于跨國商品流動而言,這樣的稅收優化區并不是必須的。但是,在向某一個國家注資時,投資人就應當選擇一個同其他國家簽有避免雙重征稅協議的稅收優惠區注冊新公司(比如一個控股公司)以降低納稅額。
公司法和商業法
大多數海外稅收優惠區都選擇了鼓勵投資的、對于公司業務規定十分寬松的立法模式。此外,人們應當選擇能夠充分保護客戶隱私及交易秘密的稅收優惠區進行投資。大多數海外稅收優惠區的立法在涉及公司業務時都包含下列特點:
- 公司承擔有限責任;
- 關于董事的責任----董事通常需對公司的行為負責,但在某些海外稅收優惠區,董事可能既不對公司本身的行為負責,也不對公司的所有人負責;
- 提交相關法律文件的責任被最小化或只被列為選擇性的;
- 股東可以由任命產生;
- 發行無記名股票;
- 對于受益人所有權信息沒有或只有限制性披露要求;
- 對以公司名稱界定其責任權限有更寬松的規定;
- 對最低資本金的要求更低;
- 股東大會和董事會會議可以在世界上任何地方召開;
- 對公司的財務免予審計或并不規定必須審計。
在海外稅收優惠區,有關公司的立法通常會受到英美普通法系或者歐洲大陸法系的影響。以英美法系為藍本制定的公司法在海外稅收優惠區應用的頻率最高,這樣的地區包括:英屬維爾京群島(BVI),巴哈馬群島(Bahamas), 香港(Hong Kong) 和伯利茲(Belize)等。歐洲大陸法系的公司法通常是以法國有關法律為基礎制定的,其特點是將公司大致分為股東人數有限并承擔有限責任的公司(非上市公司)和上市公司。其中,前者對于注冊資本的要求更低,因而更適合認股人數較少的公司,而后者被允許公開發行可流通的證券。
在設立公司的程序上,大陸法系的有關法律明顯不同于英美普通法系,例如大陸法系的國家普遍規定:
- 公司成立前須已滿足有關法規對于最低認繳資本的限制性規定
- 認股人均須在公司章程上簽字;
- 設立公司的程序比普通法系的規定更加繁瑣;
- 公證程序是公司設立的一個重要步驟;
- 董事會的責任和工作內容由執行董事會和監事會分別承擔;
- 董事的權利在很多情況下受到限制;
- 公司的清算程序繁瑣費時;
- 要求法定公積金提留。
美國的公司法是以英國的相關法律為藍本發展起來的,但同時又受到大陸法系的影響。因而在事實上,美國公司法與英國公司法有很大區別,例如美國公司法規定:
- 除董事外,公司還設有高級職員的職位;
- 公司成立以后才開始適用公司章程;
- 董事通常有修改公司章程的權利。
在美國設立公司所需時間很短,有時甚至只需一天。但在設立公司的成本上,卻可能有很大差別。
專業人員的水平及金融業的發達程度
一旦在海外稅收優惠區設立了新公司,就馬上涉及到要在當地尋求高質量的法律服務和會計服務的問題。因此,在作出最終決定之前,有意發展海外業務的客戶必須確信其擬投資地能夠提供具備國際標準且收費合理的法律和會計服務。盡管沒有強制性規定,但大多數在海外稅收優惠區注冊的經濟實體都在當地設有專用帳戶以利于業務的發展,由此我們也可以發現,金融系統的發達程度同樣是選擇一個海外稅收優惠區的決定性因素之一。
通信條件、辦公地點和所處時區
在海外稅收優惠區設立新公司往往意味著頻繁的商務旅行。所以,交通是否便利有時對投資人來說是一個決定性因素。
大量的業務往來必須依賴先進的通信系統。因此,如果一個海外稅收優惠區的通信條件十分優越,那么它必將對投資人產生更大的吸引力。
在商務活動中盡管可能使用到多種語言,但英語無疑是使用最為廣泛和最為頻繁的。因此,在起草文件或發展公司業務時,投資人應當使用英語或其他海外稅收優惠區的專業服務人員所熟悉的語言。
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英屬維爾京群島 (BVI)簡介
英屬維爾京群島位于美屬維爾京群島的西北,兩個群島被一條僅5公里寬的海峽相隔。在它西邊96公里處,即是附近最大的一片陸地-----波多黎各。
1967年,波多黎各通過了自己的憲法并在此基礎上建立了自治政府。群島的總督由英國女王任命,但當地政府保留了防務、內部安全、外交、行政事務以及對司法系統和金融系統的管理權。此外,波多黎各政府還保留了與管理上述事務有關的立法權。而在管理其他事務方面,當地政府須根據執行委員會的意見辦理。
根據英屬維爾京群島的規定,從事國際貿易和相關投資活動的公司被稱為"國際商務公司"(IBC)。這樣的公司被禁止在當地從事貿易活動或擁有房地產,也不能涉及下列領域的業務:銀行,保險,擔保,再保險,基金管理,集體投資項目,財產托管,領土托管,投資咨詢或其他可能與銀行業或保險業有關的業務。而且,它不能公開出售其所擁有的股份。
"國際商務公司"不得使用任何已經在當地注冊的公司正在使用的名稱或近似的名稱,也不得使用與英屬維爾京群島的政府有關的名稱。
在公司名稱中加入下列名詞前必須得到當地有關部門的批準或許可:"再保險"、"基金管理"、"投資基金"、"財產托管"、"領土托管"、"商會"、"大學"、"市政府"或表達相同意思的外國語。
"國際商務公司" 的名稱必須包含下列名詞中的一個或幾個以明確界定公司及出資人的權限:"Limited"(有限責任的), "Corporation"(公司), "Incorporated" (法人的), "Societe Anonyme (股份有限公司(法語))", "Sociedad Anomina" (合伙制(法語)) 或者其他相關的縮略語。
按照規定,"國際商務公司"的正常核定股份資本是50,000美元,全部股票都有固定面值。這是在成立公司時以最小的納稅額所能得到的最大資本額。這一規定在今后各年的年審中可以自動延續。股本金可以是任何一種貨幣。最低發行股本為有固定面值的一股或無固定面值的一股。
英屬維爾京群島可以發行的股票種類包括:
- 記名股票
- 無記名股票
- 無固定面值優先權股票
- 可贖回股票
- 有投票權或無投票權的股票
開曼群島簡介
開曼群島由加勒比海地區的三個島嶼組成。其主島被稱為大開曼島,位于美國佛羅里達州以南大約1150公里處。島內經濟發達,就業充分,支柱產業為金融業務和旅游業。
由于開曼群島是英國屬地,因此當地政府沒有自主立法權,而是由位于英國威斯敏斯特的英國議會代為立法。當地政府的總督由英國女王任命,負責本地的行政事務、防務、司法、維持社會秩序以及外交事務。
根據開曼群島的規定,從事國際貿易和相關投資活動的公司被稱為"免稅公司"(Exempt Company)。這樣的公司被禁止在當地從事貿易活動, 但可以在當地擁有房地產;同時,在取得有關機構的批準之前也不能涉及下列領域的業務:銀行,保險,對沖基金。此外,它不能公開設立基金。
"免稅公司"在使用"銀行"、"保險"、"擔保"、"再保險"、"財產托管"、"市立的"、"租賃"、"合作" 或具有相同意義的其他語言名詞時受到限制,同時不得使用與英國王室或開曼群島的政府有關的名稱。
在公司名稱中加入下列名詞前必須得到當地有關部門的批準或許可:"銀行"、"住宅建筑互助協會"、"儲蓄"、"貸款"、"保險"、"擔保"、"再保險"、"基金管理"、"資產管理"、"財產托管"、"托管人"或表達相同意思的外國語。
"免稅公司"的名稱中無需以后綴標明公司只承擔有限責任。但一般情況下,公司在成立時都會以下列名詞標明有限責任,比如:"Limited"(有限責任的), "Corporation"(公司), "Incorporated" (法人的)或者其他相關的縮略語。
按照規定,"免稅公司"的最低注冊資本是1美元,但通常情況下,注冊一個新公司的核定股份資本會達到50,000美元,被分為有投票權的50,000股普通股,每股價值1美元。這是在成立公司時以最小的納稅額所能得到的最大注冊資本額。最低發行股本為有固定面值的一股或無固定面值的一股。
開曼群島可以發行的股票種類包括:
- 有固定面值或無固定面值的記名股票
- 無記名股票
- 優先權股票
- 可贖回股票
- 有投票權或無投票權的股票